Los héroes olvidados del arrecife: los peces cirujano

Cuando pensamos en la vida marina más emblemática, normalmente imaginamos delfines, tortugas marinas o incluso al escurridizo tiburón martillo. Pero bajo las olas de Baja California Sur, hay un grupo de habitantes del arrecife que pocas veces se lleva los reflectores —y que sin duda merecen más atención: los peces cirujano.

Coloridos, curiosos y totalmente subestimados

Tal vez los peces cirujano no sean los más populares en las redes sociales, pero basta con observarlos unos minutos para enamorarse de ellos. Sus cuerpos brillan con tonos eléctricos de azul, amarillo y púrpura —colores que parecen resplandecer aún más bajo el sol de Baja. Con su forma ovalada y su hábito constante de pastar, aportan movimiento y color a los jardines de coral que visitamos durante nuestros tours de esnórquel y buceo.

Y sí, por si te lo preguntabas —¡Dory, de Buscando a Nemo, es un pez cirujano! (específicamente un cirujano azul).

¿Por qué se llaman peces cirujano?

Reciben ese nombre por las espinas afiladas que tienen cerca de la cola, como si fueran pequeños bisturís. Estas “navajitas” les sirven como mecanismo de defensa y pueden ser bastante potentes para su tamaño. Pero no te preocupes, no son agresivos con los humanos, aunque siempre es buena idea mantener una distancia respetuosa al observarlos.

Los jardineros del arrecife

Los peces cirujano no sólo son bonitos —también son esenciales para la salud del arrecife. Se la pasan comiendo algas todo el día, ayudando a mantener limpios los corales y permitiendo que otras especies prosperen. Sin ellos, las algas podrían invadir y sofocar por completo los arrecifes. En pocas palabras, ¡son el equipo de mantenimiento del mar!

Verlos en acción —activos, coloridos y vitales— nos recuerda que incluso los seres más silenciosos tienen un rol enorme en mantener con vida al océano.

La próxima vez que bucees…

Pon atención a los peces cirujano. Mira cómo se mueven en grupo, limpiando el arrecife con gracia. Tal vez no sean los más llamativos del mar, pero una vez que los descubres, empiezas a verlos por todos lados —y a valorar aún más cada rincón del océano.

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